Victor Hugo'nun yirmi altı yaşında yazdığı bir gençlik yapıtıdır. Victor Hugo'nun içerik olarak bu romandaki amacı çok yalın, çok açık: İdam cezasının hem trajik, hem de saçma yanını göstermek.
"intikam almak bireyseldir, cezalalandırmak Tanrı'nın işidir."
"İnsanların hepsi belirsiz bir süre için ertelenen ölüm cezasına mahkûmdurlar."
"Adalet, üçkağıtçılık ve düzenbazlık yapacak kadar, yasa, yedek çözümler bulacak kadar alçaldı! Korkunç!"