histeri çok fazla anlam yüklenmiş sorunlu bir kavram. sözcük yunanca'da rahim için kullanılan husterikos sözcüğünden geliyor. yüzyıllar boyunca kadınlarda görülen psikosomatik ve zihinsel rahatsızlıklar kadının rahmine atfedilir. aslında ortaçağ ve xıx. yüzyılda cinselliğin son derece şiddetle bastırıldığı koşullar altında yetişen kadınların bir nevi başkaldırı biçimidir.
psikanalist monique david-menard histeriğin bedeni olmadığını savunur; “ bir travma bedeninin bir bütün olduğu duygusunu ya da bedenin erojen potansiyelini geliştirmesini önlemiştir ve böylece ketlenmiş cinsellik de semptomlarda yüzeye çıkmaktadır.” bu teoriyi geliştiren ned lukacher şunu ilave eder: “ şu ya da bu sebeple histeriğin bedeninin cinselleşmesi o kadar kötü kokar, o kadar tiksinti vericidir ki, histerik kişi hiç bedeni olmamasını tercih eder.” bu durumda histeri stratejik, kişinin kendi istediği bir hezeyandır. gayri iradi bir boşalma olduğu kadar sözel bir terörizmdir.