günümüzde büyük bankalar aslında uluslararası bankalardır. uluslararası bankalar, yerli bankalar gibi finansal aracılar olarak hareket etmekle birlikte, farklı bir yasal ortamda çalışırlar. her bir ülkedeki yerel bankacılığı düzenleyen yasalar genel olarak çok kısıtlayıcıdır; ancak bazı ülkeler, uluslararası bankacılığın büyük ölçüde serbest bir şekilde faaliyet göstermesine izin vermektedirler.
düzenlemelerle engellenmedikleri için uluslararası bankalar genellikle para yatıranlara ve borç alanlara, yerel bir bankadan çok daha iyi şartlar sunabilmektedir.