bilinirliği ilk olarak ortaçağ rahipleri tarafından kullanılmasından gelir.
@ (at sign) o dönemler rakamların yanında ve kutsal kitaplarda kullanılmıştır. fakat daha eskiye gittiğimizde kurutulmuş papirüslerde de görülen @ işaretinin latince'den türediği tahmin edilmektedir. ters okunduğunda anlamı olduğu düşünülen işaret hakkında bolca efsane hatta giz bulunmaktadır.
başlangıçta muhasebe kayıtları için kullanılan @ işareti (ingiltere), aynı zamanda para kısaltmaları için de kullanılmış olup bazı dillerde ise "her" anlamında kullanılmıştır (fransızca).
sembolün kökeniyle ilgili en bilinen hikaye ise floransalı tüccar francesco lapi ile ilgili olanıdır. 1536 yılında yazdığı bir mektupta sevilla'daki şarap fiyatlarından bahseden lapi "@" sembolünü kullanmıştır. başta ölçü birimi olarak kullanılan sembol sonradan birim fiyat olarak kullanılmıştır. italya'da da ticari anlamda kullanılan sembol daha çok ağırlık birimi hatta kavanoz -kap- tabiriyle kullanılmış olup standart bir hacmi temsil etmiştir. kısacası avrupa bu işareti "oranında", "fiyata" anlamında kısaltma şeklinde kullanmıştır. günümüzdeki kullanımı ise 1970'lerin başında ray tomlison sayesinde olmuştur. amerikalı bir programcı olan raymond samuel tomlinson e-postanın yaratıcısıdır. kendisi ilk e-postayı atarken kullanıcı ismiyle bilgisayar ismini beraber yazabilmek için @ işaretini kullanmıştır. e-postadaki kullanıcıları tanımlamak için kullandığı işaret günde milyarlarca kullanılan bir sembol olmaktan ziyade, en sık kullanılan işaret olarak da tarihe geçmiştir.