1775'te doğduğu düşünülmektedir. 26 yaşındayken canton genelevinde fahişe olarak çalıştığı bilinmektedir.
orada çalışırken, zheng yi ile tanıştı, kendisi “kızıl bayrak filosu” olarak bilinen küçük bir korsan filosunun başarılı bir komutanıydı. zheng yi, ching shih'nin çalıştığı genelevde ona aşık olur ve evlenme teklif eder. ching shih eğer filosunda çalışmasına izin verirse ve ganimetten eşit pay alırsa evlenmeyi kabul edeceğini bildirir. sonraki altı yıl, “kızıl bayrak filosu” ittifaklar yardımı ile 200 gemiden 600 gemiye büyüdü. zheng yi bir tayfun da öldü. sonrasında ching shih “kızıl bayrak filosu” nu komutasını devralmak için ikinci komutan chang pao'yu ikna etti. ching shih gibi askeri stratejiler gibi şeyler yerine daha çok korsanlığın ticari boyutuyla ilgilendi. “kızıl bayrak filosu“ 1810 yılında doruğa çıktığında, kendisi 1800 gemiye, büyük ve küçük, 70.000 ile 80.000 korsana,17.000 savaşçı erkek korsan sayısına ulaşmıştı.
askerlerini desteklemek için yağma ve şantaj gibi yollara başvurmadı, onun yerine yasalar çıkardı ve vergi düzeni getirdi. bir nevi korsan hükümeti kurdu. ching shih kaya gibi sertti ve getirdiği kanunlar da öyle idi:
– emre itaatsizlik ederseniz, kelleniz alınır ve vücudunuz okyanusa atılır.
– ganimet paylaştırılmadan ondan bi' şey çalarsanız, kelleniz alınır ve vücudunuz okyanusa atılır.
– filo lideri izni olmadan birisine tecavüz ederseniz, kelleniz alınır ve vücudunuz okyanusa atılır.
-görev sırasında biriyle sex yaparsanız, kelleniz alınır ve vücudunuz okyanusa atılır. aynı zamanda sizinle beraber olan kadının vücuduna ağır bi' şey bağlanır ve o da okyanusa atılır.
– eğer haracını ödeyen bir kasaba veya gemi yağmalanırsa, kelleniz alınır ve vücudunuz okyanusa atılır.
– izinsiz kıyıya çıkarsanız, kelleniz alınır ve vücudunuz okyanusa atılır.
– eğer filoyu terk etmeye çalışırsanız, kulaklarınız kesilir.
– yakalanan çirkin kadın zarar verilmeden serbest bırakılır. yakalanan güzel kadınlar “kızıl bayrak filosu” tarafından ganimet olarak paylaştırılır yada filo üyeleri tarafından satın alınabilir. bir korsan güzel bir kadın satın alırsa onunla evlenebilir ve ona iyi davranmak zorunda. bu yapılmazsa kelleniz alınır ve vücudunuz okyanusa atılır.
ching shih aynı zamanda ona karşı ordu kuran iki kasabayı fethetti ve orada bulunan her erkeği idam ettirdi.
ona karşı gönderilen filosunun amirali, kwo lang, ching shih onu yakalamadan önce intihar etti. qing hanedanı, ching shih filosunu yenmek için ingilizler, hollandalılar ve portekizliler yardım talebinde bulunmasına rağmen ching shih karşısında başarılı olmadılar. girdikleri bütün çarpışmaları kaybettiler. sonunda imparator ona ve onun filosuna af teklif etmeye karar verdi. ilk başta, ching shih imparator'un af teklifini reddetti ancak, 1810yılında bir barış antlaşması imzaladı. 35 yaşındayken ching shih'in bir oğulu vardı ve 69 yaşında ölene kadar guangzhou canton da bir kumar evi ve genelevi yönetti.