kâşgarlı mahmut'un "dîvânu lugâti't-türk" adlı eserinde (11. yy.) "yoksul" olarak açıklanan kelime. Eserde, kelimenin çıgan ve çıgay olmak üzere iki şekli mevcut.
"Çingene" Farsçadan alıntı. Aynı anlamında kullanılan "çigan" ise Macarcadan. Yunancası "tsingános". Hepsinin kökeni Türkçe "çıgan" sözcüğü.
Ayrıca, DLT'ye göre "çığılmak" diye bir fiil var, bohça vb. şeylerin ip ile bağlanması anlamına geliyor.