1950'lerin ortalarından itibaren a.b.d.'nin yaklaşık yirmi yıl boyunca uyguladığı güneydoğu asya politikasının dayandığı görüş. domino teorisi ilk kez nisan 1964'te vietnam'la ilgili birbasın toplantısı sırasında başkan eisenhower tarafından ortaya atılmıştır. vietnam'dan geri çekilme yönündeki baskılara, abd'nin vietnam'ı kaybetmesi halinde bölgedeki diğer abd'nin yanında yer alan ülkelerin domino taşlarının yıkılması gibi teker teker çin ve sovyet etkisine girecekleri şekilde cevap vermiştir.
daha sonra amerika dış politikasını yönlendiren diğer devlet adamları tarafından da paylaşılan bu görüş abd'nin yıllarca vietnam'dan çekilmeye ısrarla reddetmesinde etkili olmuştur. bu görüş ayrıca 1965'te abd'nin dominik cumhuriyeti'ne karşı giriştiği askeri harekatı açıklamak, küba lideri fidel castro'nun yaratacağı bir domino etkisinden korunmanın amaçlandığı iddia edilmiştir